翡翠属于辉石族矿物，它是以硬物为主的辉石类矿物集合体，其晶体呈纤维状结构，硬度为6.5～7。而绿宝石是铍铝硅酸盐矿物，其晶体为六方柱形，柱面有纵纹，也有的晶体会呈晶簇、针状，硬度为7.5～8。

类别不同是翡翠和绿宝石的主要区别之一，绿宝石其实是铍铝硅酸盐矿物，而翡翠属于辉石族矿物，是以硬玉为主的辉石类矿物组成的集合体。

从翡翠和绿宝石的晶体形状来看，绿宝石的晶体形状一般为六方柱形，其柱面有纵纹，有的集合体会呈晶簇或针状。而翡翠属于多晶体结晶，其晶体呈纤维状结构。

翡翠和绿宝石的区别还在于硬度不同，天然的绿宝石的莫氏硬度等级为7.5～8，而翡翠的莫氏硬度等级为6.5～7，其硬度相对较小。