一般的墨玉主要产在新疆喀拉喀什河(墨玉河）以及和田等地区。墨玉的前题物体首先是白玉，只是它的形成年代要比白玉早上个若干年。之所以成为墨玉，是因为白玉中含有较多的石墨所致，其墨色分为芝麻点墨状，或片状乌云，或全然纯黑色等等。墨玉因含石墨而密度要比白玉相对低些。墨玉的出现往往是几种颜色在一块材料上，有色带，即便是纯黑色的上等料用强光手电照在上面会出现犹如黑幕上漂浮的缕缕白烟色。（意思是说一块上等的好墨玉在强光下必须出现的是白光）。墨玉中黑白对比强烈者可作俏色作品，会取的很好的艺术效果。

其次，墨玉，隶属于和田玉大类，是一种软玉范畴，墨玉因其产量稀少，质地上乘是十分珍贵的稀有品种。真正的墨玉主要产于新疆和田、且末县等，具备和田玉优秀的品质。坚致而温润，其中纯漆黑如墨者，其漆黑如墨，色重而质腻，纹理细致，光洁典雅，硬度为6～6.5，密度为2.96—3.17。狭义的墨玉，它所形成的时间超过世界上所有玉至少三倍的形成时间，是无法轻易仿造的，但它不是黑色和灰色，用人的肉眼去看它类似黑色，实际上在强光和放大下它由内部透出的还是白色。

当然，作为墨玉当然是越黑越好，不过一定要有玉质，否则就是石头，大部分墨玉都是灰灰的，不黑不白，这种料称做“青花”，一般而言，“青花”的玉质相当细腻，脂感很好，上手特有感觉，其中黑白分明的“青花”很受玉坊的青睐，可用于巧雕，黑白分明的青花和田籽料俗称为黑白子，上品要求“白如宣纸、黑如墨”，市面上极易与和田“青花”混淆的是青海特有的烟青玉，一般而言，青海烟青玉的颜色过渡是自然的，没有散点特性（看不到墨点），因为它的黑色不是石墨渗入所致，所以不能定义为墨玉。

总的来说，新疆和田是出墨玉的，新疆和田墨玉最为有名。