因为不同时代的人们对龙的形态理解有所不同，所以它往往带有明显的时代性和地域性，形象也随着时代的变化而不断变化。时代的不同，观念的迥异，使早期的龙的形态、神情、龙纹等都与当今的有很大出入，所以，我们不能以我们心中的龙的形象去硬套我们祖先心中的龙。但是对龙的观念，或者说对龙的神性、灵性的理解确是大体相同的。

人们在刻画龙的时候会有“三停九似”的说法,“ 三停”就是龙的身体分为三等份, 自首至膊、膊至腰、腰至尾。而“九似”就是用九种动物中最具代表性的动作和神态特点,非常形象的把龙的特征完全表现出角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛。

在玉雕作品中，同样有很多龙形象的作品让人震撼。虽然没有画作气势磅礴，但是在面积极小的玉石上，能够表现出龙的威严也是极其不易的。不管从线条上还是龙的动作气势上，玉雕师的处理也是极其出色的。众所周知，人物件和动物件注重传神，而想要达到传神那就得注重动作和情感才能打动人。而龙的形象虚幻飘渺，要想达到传神，那必须就得体现龙的势态和动作。特别是蹬、抓、挠、踹这些动作。

韩愈《杂说一·龙说》曰“云，龙之所能使为灵也；若龙之灵，则非云之所能使为灵也。然龙弗得云，无以神其灵矣。”龙与云自古就有解不开的联系，龙缺少了云则少了一份神性，而云缺少了龙则少了一份灵性。资深的玩家往往能通过龙与云的布局和层次评判出作品的好坏。另外祥云的多少也有说法，古人都是以“九”为大数，所以有"九九归一"或"九九归原"之说。有时也用来表示极限，如天分九层，最高的为“九层天”，指极高的天空，比如："九霄云外"。而且“九”这个字是从龙形的图腾演化而来，所以“九”就跟龙一样具有神圣的色彩，因此您会看见一些玉雕龙作品的祥云数很多都是九朵。

近年来龙的形象在玉雕上，继承了“宜藏不宜露，神龙不见尾”的艺术传统，在云海中忽隐忽现，意境含蓄。逼真的写实手法结合虚实的层次变化，再现了龙的威风凛凛造型，彰显了九五之尊的形象，其霸气的造型雕琢，就算放在今天，也不觉得老旧过气，因为经典，所以不会轻易被时间所淘汰。